La conferencia de invierno de la Asociación de Ciudades Independientes reunió a alcaldes, concejales, fiscales y administradores municipales de aproximadamente 40 ciudades de los condados de Los Ángeles y Orange. El momento culminante de la conferencia fue la mesa redonda titulada "Fentanilo: la droga más peligrosa de Estados Unidos", en la que participó Ahmad Hussain, fundador de DEFENT.

La crisis del fentanilo

El fentanilo, un potente opioide semisintético, es el principal responsable de la asombrosa cifra de 110.000 muertes por sobredosis en 2023 , lo que representa un peligro extraordinario. La colaboración abierta y el liderazgo intelectual de este panel proporcionaron información esencial a los líderes comunitarios para abordar esta amenaza generalizada.

En la foto, de izquierda a derecha: el Dr. Drew Pinsky , el Dr. Omar Latif , Ahmad Hussain y el alcalde Richard Montgomery (podio).

El moderador del panel, Richard Montgomery, exalcalde de Manhattan Beach y actual presidente de la Asociación de Ciudades Independientes, dirigió con destreza un debate interesante e informativo sobre la crisis de los opioides. Este problema es vital para la comunidad de Montgomery en Manhattan Beach: en la región de South Bay de Los Ángeles, donde se encuentra Manhattan Beach, se han registrado 815 muertes por sobredosis de fentanilo desde 2016, lo que la convierte en la tercera región con mayor volumen de casos de este tipo entre todas las Áreas de Servicio de Salud del Condado de Los Ángeles designadas 2 . El deseo de Montgomery de llamar la atención sobre los peligros del fentanilo en este foro subraya su compromiso. Su preocupación significó la comprensión de que abordar las muertes relacionadas con los opioides requiere esfuerzos concertados a nivel municipal, lo que requiere un enfoque proactivo y exige atención inmediata.

Dando contexto a la grave situación actual, el Dr. Omar Latif, director médico de Elevance Health, con una amplia trayectoria de 20 años en medicina, compartió la escalofriante perspectiva que descubrió en su investigación sobre el fentanilo a través de esta convincente evaluación:

Las tasas de comorbilidades, costos médicos y muertes por sobredosis de fentanilo no solo están aumentando, sino que se están acelerando como una montaña rusa que sube hacia su punto máximo . Este aumento es tan rápido y severo que supera las expectativas, empeorando continuamente sin un fin a la vista.

La caracterización del Dr. Latif de un problema que crece drásticamente y que requiere acción urgente. Pero a medida que las pérdidas físicas y económicas siguen aumentando, surge la pregunta: ¿ Quién está en riesgo?

¿Quién está en riesgo?

Ahmad destacó la cruda realidad: el impacto del fentanilo es indiscriminado y afecta a personas de todos los grupos demográficos. La crisis se caracteriza por un aumento devastador de las muertes entre jóvenes, tasas de mortalidad más altas entre los adultos mayores y graves consecuencias para los trabajadores manuales. Este amplio espectro de grupos afectados pone de relieve los desafíos que plantea el fentanilo, independientemente de la edad y el nivel socioeconómico . 3 Es fundamental insistir en la necesidad de tomar medidas estratégicas para proteger a los grupos vulnerables, en particular a nuestros jóvenes.

“ Estos no son drogadictos; son niños ”, declaró el Dr. Drew Pinsky, la aclamada personalidad de los medios y experto en medicamentos para la adicción, al describir el acceso de los jóvenes a las drogas a través de las redes sociales. “Los jóvenes interactúan entre sí en Snapchat, que es el principal perpetrador en las redes sociales para las personas que quieren poner drogas en manos de los niños”. El peligro se hace evidente al observar los impactantes datos de la DEA publicados en 2023: siete de cada diez pastillas que son incautadas por la DEA, que comúnmente son las mismas pastillas falsificadas que se venden en las redes sociales, contienen una dosis letal de fentanilo 4. El Dr. Drew advirtió que, si no se toman medidas, “la tasa de aumento de muertes entre los jóvenes que simplemente abusan de sustancias, no son adictos, es extraordinaria y seguirá siéndolo”.

A pesar de los enormes desafíos que impone la epidemia de opioides, existe esperanza gracias a la adopción de las soluciones disponibles. El clorhidrato de naloxona, un fármaco que salva vidas, conocido comúnmente por su nombre comercial Narcan, disponible en centros comunitarios del condado de Los Ángeles, es crucial para revertir los efectos de las sobredosis. Sin embargo, existe una necesidad apremiante de complementar este enfoque reactivo con medidas proactivas. Ahmad abogó por un cambio hacia una toma de decisiones informada, enfatizando la importancia de analizar siempre las sustancias antes de su consumo. En su declaración resumida, instó a los líderes comunitarios a transmitir un mensaje crucial:

“Mi mensaje hoy es conseguir el apoyo de los líderes comunitarios para ayudar a difundir el mensaje de que siempre que alguien vaya a experimentar, siempre que alguien compre un medicamento recetado que considere seguro, debe hacerse la prueba ”.

Cierre

Ahmad y todo nuestro equipo de DEFENT tuvieron el privilegio de participar en esta importante conferencia y compartir información vital con las partes interesadas de la comunidad. Esperamos participar el próximo año, pero queremos recordarles a los lectores que el camino hacia comunidades más seguras comienza con la acción informada y el esfuerzo colectivo.

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¡Hagamos que la conferencia del próximo año sea un evento histórico en nuestra lucha colectiva contra la crisis de los opiáceos!

En la foto, de izquierda a derecha: Joe Buscaino , Dr. Omar Latif , Dr. Drew Pinsky , Amad Hussain, Junaid Mohiuddin, Eric Bevan

Referencias

1 Mann, Brian, et al. “En 2023, las sobredosis de fentanilo devastaron EE. UU. y alimentaron una nueva guerra cultural”. NPR , NPR, 28 de diciembre de 2023, www.npr.org/2023/12/28/1220881380/overdose-fentanyl-drugs-addiction#:~:text=In%202023%20the%20overdose%20death,for%20Disease%20Control%20and%20Prevention.

2 SAPC. Informe de datos: Sobredosis de fentanilo en el condado de Los Ángeles , publichealth.lacounty.gov/sapc/MDU/SpecialReport/FentanylOverdosesInLosAngelesCounty.pdf. Consultado el 27 de febrero de 2024.

3 “Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos”. Una pastilla puede matar | DEA.Gov , www.dea.gov/onepill. Consultado el 27 de febrero de 2024.

4 Van Dam, Andrew. “La deprimente relación entre tu trabajo y tus probabilidades de consumir drogas...” The Washington Post , www.washingtonpost.com/business/2023/10/06/jobs-likely-to-overdose/. Consultado el 27 de febrero de 2024.